Uluslararası Su Kaynakları Birliği (International Water Resources Association - IWRA) 2000 yılında bir defaya mahsus olmak üzere vermeyi kararlaştırdığı Milenyum Ödülü’ne Güneydoğu Anadolu Projesi’ni layık görmüştür.

Kıt bir kaynak olarak suyun önemi, kalkınmanın çevresel koşullara etkisi, gelecek nesillerin güvenli yaşamı gibi evrensel sorumluluk gerektiren konulara yoğunlaşan IWRA’nın; benzer kaygıları taşıyan bir suya dayalı kalkınma projesi olduğu gerekçesiyle GAP’ı ödüle layık gördüğü 13 Temmuz 2000 tarihli bir mektupla IWRA Başkanı Benedito Braga tarafından GAP İdaresi Başkanı Dr. İ.H.Olcay Ünver’e bildirilmiştir.

Mektupta "Başkanlık görevini yürüttüğünüz GAP, su kaynaklarının iyi bir şekilde yönetilmesinin yanısıra, kalkınmada modern tekniklerin uygulanması, çevrenin korunması ve kadınların kalkınmaya katılımı konusunda gösterdiği kararlı ve başarılı çalışmalarından dolayı ödüle layık görülmüştür" denmektedir.

17 Ağustos 2000 tarihinde Stockholm Su Sempozyumu esnasında yapılacak törenle, GAP’ın ödülü GAP Bölge Kalkınma İdaresi Başkanı’na verilecektir.

Bilindiği gibi IWRA su ile ilgili konularda, bilimsel bir bakış açısıyla disiplinler üstü çalışmalar yapan kar amacı gütmeyen bir kuruluştur. 1972 yılında kurulan örgüt küresel boyutta, su yönetiminin sürdürülebilirliği konusunda araştırma çalışmaları yürütmektedir. Birliğin, Yönetim Kurulu Kanada, Meksika, Japonya, Çin, Venezuella, Tayland, İspanya, Amerika ve İsrailli 10 bilim adamından oluşmakta ve merkezi Amerika - Illinois, Carbondale’de bulunan Güney Illinois Üniversitesi’nde yer almaktadır. IWRA dünyada su kaynaklarının sürdürülebilir kullanımına yönelik ortak bir bilinç yaratma amacına uygun olarak, her yıl uluslararası düzeyde verdiği ödüller ile çalışmalarında doğru su kullanımıyla, doğa, çevre ve insan yaşamı önceliklerini gözeten proje, kişi ve kuruluşları onurlandırmaktadır.

Güneydoğu Anadolu Projesi’nin sosyal, ekonomik, kültürel, çevresel boyutlarıyla kalkınmayı insan odaklı bir bütün olarak ele alan anlayışı ile kazandığı bu ödülün, GAP’a ilerlemesi ve uluslararası katkı ve katılım açısından da olumlu sonuçlar doğuracağı düşünülmektedir.