Gençlere her zaman "Daha fazla"sını sunmak amacıyla çalışmalarını sürdüren Pepsi, T.C. Başbakanlık GAP Bölge Kalkınma İdaresi’nin yürütmekte olduğu "Gençlik için Sosyal Gelişim" programına destek vererek yeni bir ivme kazandırıyor. Proje gençler arasında inisiyatifi geliştirip, kalkınma sürecine katılımı artırmayı, gençlere sosyal ve ekonomik beceriler kazandırmayı ve onları biraraya getirerek etkileşimi ve sosyal bütünleşmeyi sağlamayı amaçlıyor. 15-24 yaş arası gençlerin işsizlik oranının %17.1 olduğu bölgede, gençlerin mesleki beceri kazanarak iş sahibi olmaları hedefleniyor.

Pepsi, Güneydoğu Anadolu Bölgesi’ne yönelik gençliğe değer katacak projeleri hayata geçirmek üzere T.C. Başbakanlık GAP Bölge Kalkınma İdaresi ile bir işbirliği protokolü imzaladı. İşbirliğini kapsayan protokol imza töreni 6 Nisan 2006 tarihinde T.C. Başbakanlık GAP İdaresi’nde gerçekleşti. GAP Bölge Kalkınma İdaresi Başkanı Muammer Yaşar Özgül ve Pepsi Bottling Group Türkiye Başkanı Jim Zaza’nın imzaladığı protokol, İdarenin yürütmekte olduğu "Gençlik için Sosyal Gelişim" programının yeni bir adımı olarak nitelendiriliyor.

GAP İdaresi Başkanı Muammer Yaşar Özgül, Birleşmiş Milletler Kalkınma Programı işbirliğiyle 1997 yılından bu yana GAP’ta Sürdürülebilir Kalkınma Programları başlığı altında, özellikle dezavantajlı konumdaki kesimlerin güçlendirilmesine yönelik projeler uyguladıklarını, bu programlardan biri olan "Gençler İçin Sosyal ve Ekonomik Gelişme" bileşeninde gençlerin toplum ve kalkınmayla bütünleşmelerini sağlamayı amaçladıklarını belirtti. Bugüne kadar Güneydoğu Anadolu Bölgesi’nin 8 il merkezinde Gençlik ve Kültür Evlerinin kuruluşuna destek verdiklerini ve bu merkezlerde yürütülen faaliyetlerle 50 binin üzerinde gence ulaştıklarını söyleyen Özgül, konuşmasını şöyle sürdürdü: "Bu program bugüne kadar UNDP ile işbirliği içinde ve İsviçre Hükümeti’nin finansal desteği ile yürütülmüştür. Bu programın süresi Ağustos ayında dolmaktadır. Dolayısıyla karşımızda Gençlik ve Kültür Evlerinin sürdürülebilirliği sorunu bulunmaktadır. Bu sorunu aşmanın yolunun kamu-özel sektör işbirliği olduğunu düşündük, bu noktada Pepsi bizden desteğini esirgemeyerek bu projeye sponsor olmayı kabul etti. Bugün burada imzalayacağımız sponsorluk anlaşması ile, bundan böyle Gençlik ve Kültür Evleri, GAP İdaresi-Pepsi işbirliğiyle finanse edilecek ve desteklenecektir. Sosyal sorumluluk anlayışıyla bölge gençliğine desteklerini esirgemeyen Pepsi temsilcilerine huzurlarınızda şükranlarımı sunmak istiyorum. Pepsi’nin desteği ile hem mevcut merkezlerin sürdürülebilirliği sağlanmış olacak, hem de gençlik alanında yürüttüğümüz faaliyetler güçlenecek ve yaygınlık kazanacaktır" dedi.

Pepsi Bottling Group Türkiye Başkanı Jim Zaza, GAP İdaresi işbirliği ile bölgenin kalkınmasına katkıda bulunmayı ve gençlerin sosyal ve kültürel gelişimlerine destek olmayı hedeflediklerini belirtti. "GAP İdaresi’nin başarıyla yürütmekte olduğu Gençlik için Sosyal Gelişim programını daha ileriye taşıyacağız" diyen Zaza konuşmasına şöyle devam etti: "Gençler, toplumumuzun en dinamik kesimi, toplumun geleceğe uzantısı. Pepsi olarak bizim için oldukça önemli olan bu kesime, sosyal sorumluluğumuzu yerine getirmeyi istiyoruz. Nüfusun %23’ünün 15 - 24 yaş arasındaki gençlerden oluştuğu GAP Bölgesi’ne yöneliyoruz. Bölgede işsizlik oranı %13. Gençlerin işsizlik oranı ise bu rakamın oldukça üstünde: %17.1. Bölgede; eğitim olanaklarını artırmayı, sosyal ve kültürel programlarla gençlerimize çeşitli beceriler kazandırmayı, boş zamanlarını değerlendirmeleri için imkanlar yaratmayı istiyoruz. Gençleri, Güneydoğu Anadolu Bölgesi’nin kalkınma sürecine katacak, farklı bölgelerde yaşayan gençler arasında dayanışma bağlarının oluşturulmasına öncülük edeceğiz. Projemizle onlara verdiğimiz değeri göstereceğiz".

Pepsi Bottling Group’un Türkiye’deki hızlı büyümesine değinen Jim Zaza, "Pepsi Türkiye, dünyada en önemli 12. ülke ve büyüme oranı olarak en üstte yer alan 5 ülkeden biri. Pepsi, Türkiye’ye çok önem veriyor ve ülkemizi "Tozun içindeki elmas parçası" olarak görüyor. Bu önem ve değer, genç nüfusun dinamizminden kaynaklanıyor. Gençlerimize destek vererek, tozun içindeki elması hep beraber ortaya çıkaracağız".

50 bin gence Pepsi desteği

Proje kapsamında Pepsi, Güneydoğu illerindeki Gençlik ve Kültür Evleri’ne 5 yıl boyunca finansal katkı sağlayacak ve buralardaki etkinlikleri yönetecek. Pepsi, Gaziantep’te açacağı bir Gençlik ve Kültür Evi ile bölgedeki mevcut Kültür Evi sayısını 9’a çıkaracak. 15-25 yaş arası yaklaşık 50 bin genci buluşturan Gençlik ve Kültür Evleri; sosyal, kültürel ve eğitsel faaliyetler düzenleyen, sosyal sorumluluk projeleri geliştiren ve uygulayan, gençler arasında sinerji yaratan merkezler olarak faaliyet gösteriyor. 2006 yılında bölgede, düzenli bir gençlik dergisi yayınlanması, gençlik festivali ve kampları düzenlenmesi gibi faaliyetler sosyal sorumluluk projesi kapsamında hayata geçirilecek.

Pepsi Bottling Group, 1,5 milyar litre büyüklüğe sahip Türkiye pazarında 2005 yılında da büyümesini sürdürdü. 2004 yılında yüzde 12-13 ve 2005 yılında yüzde 10 oranlarında büyüyen kolalı içecek pazarında, Pepsi yüzde 12 oranında büyüme kaydetti.